Ce mammifère marin est le plus imposant représentant de la famille des phoques. Le mâle dominant possède un nez en forme de courte trompe, qui lui a valu son nom.
L’éléphant d’Asie est encore vénéré, particulièrement en Thaïlande, au Myanmar et au Laos. L’éléphant est un emblème de royauté et le rarissime éléphant blanc encore davantage: on croit qu’il serait doté de pouvoirs magiques et est associé à la divinité, recevant les mêmes honneurs que les rois !
L'éléphant d'Afrique est le plus gros mammifère terrestre. Plus petit et plus docile, l'éléphant d'Asie a également de plus petites oreilles et de plus petites défenses. Par contre, ni l’un ni l’autre n’ont peur des souris !
Les humains se sont certainement inspirés de l’éléphant lorsqu’ils ont créé le tuba. Pas l’instrument de musique, mais celui qui permet aux plongeurs de respirer sous l’eau à travers un tuyau. L'éléphant se sert de sa trompe pour plusieurs tâches, dont respirer lorsqu’il est sous l’eau. Par contre, il ne peut pas s’en servir pour boire comme si c’était une paille !
Dans la ville de Bangkok, en Thaïlande, on peut voir un édifice en forme d’éléphant ! C’est le plus gros édifice de la ville, il abrite des condos et des magasins. En Thaï, « Chang » signifie éléphant.
Orchestre d'éléphants
Le Thaï Elephant Orchestra est un « band » d’éléphants d’Asie qui a 3 albums à son actif, dont Elephonic Rhapsodies et Water Music. Avant leur premier enregistrement en 1997, les humains qui en prennent soin ont dû relever un défi de taille : leur fabriquer des instruments à leur mesure !
Lancé en 2008 par Québecor, Éléphant a pour mission de numériser, restaurer et rendre accessible les longs métrages québécois. Plus de 200 films sont actuellement disponibles.
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